美國(guó)研究人員新近研制出一款新型3D打印機(jī)，其打印速度是目前3D打印機(jī)的25倍到100倍，并且使生產(chǎn)成本大大降低。
目前3D打印機(jī)制造物品的過(guò)程是每次沉淀或固化材料的一個(gè)層面，盡管通過(guò)這個(gè)過(guò)程可以制造出非常復(fù)雜的物品，但卻比常規(guī)的機(jī)器制造技術(shù)耗時(shí)長(zhǎng)、生產(chǎn)成本高。由北卡州立大學(xué)和北卡羅萊納大學(xué)研究人員共同研發(fā)的3D打印新技術(shù)，雖然具有當(dāng)前3D打印機(jī)技術(shù)的某些特點(diǎn)，但它可以在物品制造過(guò)程中使材料層面的產(chǎn)生保持連續(xù)性，因此使制造速度大大加快。
3D打印機(jī)的制造原理與立體平板印刷類似，其過(guò)程是用激光器在一個(gè)見(jiàn)光即可轉(zhuǎn)化成固體的液體材料中刻出一個(gè)圖案，生產(chǎn)出物品的每一個(gè)層面。通常在生成一個(gè)層面后，激光器不得不被關(guān)掉，以便讓更多的液體材料充分散開(kāi)，為制造下一個(gè)層面做準(zhǔn)備。這個(gè)過(guò)程不僅很慢，且層面之間的“交互面”在制造出的物品上會(huì)留下痕跡。
如何使制造過(guò)程保持連續(xù)，并且確保不同層面之間不留痕跡，其關(guān)鍵是對(duì)液體材料進(jìn)行改造，使之不至于見(jiàn)光時(shí)立即固化。研究人員使用一種稀薄的氧層，讓它臨時(shí)阻止液體材料固化過(guò)程的發(fā)生，使得材料層面的制造保持連續(xù)性。研究人員稱，此項(xiàng)技術(shù)使3D打印機(jī)的制造速度可以在許多情況下媲美常規(guī)制造業(yè)的水平。
在研制此技術(shù)的過(guò)程中，研究人員使用的材料是不同種類的商用塑料，目前他們還在嘗試使用其他類型的液體材料，以便用混合材料制造出不同的物品。
目前，研究人員已將該3D打印機(jī)的技術(shù)原理公布于近期出版的《科學(xué)》雜志上，為應(yīng)用和推廣此技術(shù)成果成立的創(chuàng)新公司Carbon 3D已獲4100萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)融資。